Historique

Tout comme l’ensemble des professions du secteur social, celle-ci émerge au XIX°siècle. Cette période de l’histoire est marquée « par des bouleversements importants dans les rapports de l’homme au travail. L’industrialisation apporte des modifications radicales, touche l’enfant de près » (Thomé, 1985) et il semble difficile de « continuer à lui faire vivre la même façon de travailler que les adultes » (idem). D’une certaine manière exclus d’un système qui modifie les modes de vie, les enfants traînent de plus en plus dans les rues, vagabondent, volent et sont envoyés en prison. Or, à l’époque, la séparation entre les détenus majeurs et les détenus mineurs n’existe pas. Il est donc impérieux d’isoler ces derniers car la cohabitation s’avère malsaine.